La saison des feux de forêt 2023 au Canada n’a pas été comme les autres. Elle a causé des pertes assurées estimées à 945 millions de dollars et a forcé plus de 232 209 assurés à quitter leur maison.
Le nombre d’incendies, la superficie brûlée et les répercussions financières subies ont battu des records.
Pour les experts en sinistres, il y a d’importantes leçons à tirer de cette saison dévastatrice des feux de forêt afin que vous soyez prêt à soutenir les titulaires de police déplacés et à gérer les réclamations pour déplacement à grande échelle à l’avenir.
Ce billet de blogue présente un récapitulatif complet de la saison des feux de forêt de 2023, mettant en évidence les feux de forêt les plus graves qui se sont produits, les statistiques qui prouvent l’impact de la saison et l’impact direct des événements sur l’industrie de l’assurance habitation.
Les événements qui ont illuminé la saison des feux de forêt 2023
La saison des feux de forêt de 2023 a commencé au début du printemps et s’est poursuivie jusqu’à la fin de l’été, apportant des défis uniques et des impacts considérables sur l’environnement, les communautés locales et les compagnies d’assurance.
Bien que le résumé suivant ne couvre pas tous les feux de forêt qui se sont produits en 2023, il met en évidence certains des incendies les plus graves qui ont eu un impact important sur les Canadiens tout au long de l’année.
18 avril 2023 : Incendie de Skwish Creek, Colombie-Britannique
Le 18 avril, la Première Nation Ts’kw’aylaxw a émis une alerte d’évacuation pour la réserve Pavilion #1 en raison d’un feu de forêt dans le sud-est du ruisseau Skwish qui se propageait rapidement en raison des conditions très sèches.
Ce feu de forêt s’est étendu sur 20 hectares et a été maîtrisé avant de causer des déplacements ou d’autres dommages.
6 mai 2023 : L’Alberta déclare l’état d’urgence provincial
Le 6 mai, l’Alberta a déclaré l’état d’urgence provincial en raison des feux de forêt qui brûlaient simultanément dans toute l’Alberta, notamment :
- Township Road 504 et Range Road 270 dans le comté de Leduc
- La zone au sud de la route de canton 690, entre l’autoroute 40 et la frontière de la Colombie-Britannique
- La zone au sud du chemin de canton 570, à l’ouest de la route 123, au nord du chemin Twp 560 et à l’est de Shining Bank
- Toute la ville de Fox Creek, le hameau de Little Smoky et les environs
- À 2 km de l’extrémité sud de la vallée de Drayton
- Au sud-ouest du barrage Brazeau, à l’ouest de la rivière Brazeau
- Chemin de rang 70.
Le 16 mai, les feux de forêt à travers le pays avaient brûlé 1 million d’hectares de terres.
28 mai 2023 : Feu de forêt à Tantallon, en Nouvelle-Écosse
Le 28 mai 2023, Tantallon, en Nouvelle-Écosse, a signalé un feu de forêt en croissance rapide en raison de conditions très sèches et de vents forts. En quelques heures, l’incendie était hors de contrôle, forçant plus de 16 000 personnes à évacuer leurs maisons.
Ce feu de forêt a détruit plus de 200 maisons et 25 000 hectares de terres, ce qui a forcé des centaines de familles à évacuer vers un pavillon mobile d’aide communautaire (CAMP).
L’incendie a finalement été maîtrisé le 4 juin, totalisant plus de 165 millions de dollars en dommages assurés.
1er juin : Feux de forêt au Québec
Le 1er juin 2023, le Québec a connu un incendie de forêt, avec plus de 120 incendies en une seule journée, marquant le début de l’une des saisons de feux de forêt les plus graves de l’histoire de la province.
En quelques jours seulement, les incendies ont pris de l’ampleur de façon significative, entraînant des ordres d’évacuation d’environ 5 000 résidents près de la ville de Sept-Îles. Au 5 juin, plus de 150 feux de forêt étaient actifs au Québec, brûlant environ 160 000 hectares de terres.
Au fur et à mesure que les incendies se propageaient, 9 000 autres personnes dans les communautés environnantes ont également été évacuées.
21 juin : Feu de forêt de Donnie Creek, Colombie-Britannique
Le 12 mai, la foudre a frappé, provoquant un petit feu de forêt qui s’est combiné à six incendies plus petits. Le 21 juin, 534 388 hectares de terres à l’intérieur et autour du ruisseau Donnie étaient enflammés, causant le plus grand incendie de forêt enregistré dans l’histoire de la Colombie-Britannique.
Le BC Wildfire Service a déclaré que l’incendie était hors de contrôle, et 5 821 pompiers nationaux et 4 990 pompiers internationaux ont été déployés pour aider à maîtriser les flammes et à protéger les infrastructures environnantes.
Le 10 juillet, un nouveau record à l’échelle nationale a été établi pour 10 millions d’hectares brûlés.
Du 13 août au 16 septembre : Feux de forêt de Behchokǫ̀-Yellowknife et de Hay River, dans les Territoires du Nord-Ouest
Le 13 août 2023, des feux de forêt se sont déclarés simultanément près de Yellowknife et de Hay River, dans les Territoires du Nord-Ouest, entraînant l’un des plus importants efforts d’évacuation jamais enregistrés au Canada.
Ces incendies ont brûlé jusqu’à la mi-septembre, entraînant des pertes assurées de plus de 60 millions de dollars.
Feu de forêt de Behchokǫ̀-Yellowknife
Le feu de forêt près de Behchokǫ̀-Yellowknife a commencé au nord-ouest de Yellowknife et a rapidement pris de l’ampleur en raison des conditions sèches, chaudes et venteuses. Au fur et à mesure que l’incendie progressait, environ 20 000 personnes ont été forcées d’évacuer leur maison pendant trois semaines, ce qui en fait l’un des plus importants efforts d’évacuation de l’histoire du Canada.
L’incendie a détruit quatre maisons dans la région de Rae avant d’être finalement maîtrisé le 28 août.
Feu de forêt de Hay River
Simultanément, le feu de forêt de Hay River a causé des dommages et des déplacements importants.
Le 13 août, les 4 000 résidents de Hay River, d’Enterprise et de la réserve de la Première Nation K’atl’odeeche ont reçu l’ordre d’évacuer. Plus des trois quarts des structures ont été détruites, y compris des maisons, une cabane et une roulotte le long des rives du Grand lac des Esclaves.
18 août 2023 : La Colombie-Britannique déclare l’état d’urgence provincial
Le 18 août 2023, le gouvernement de la Colombie-Britannique a déclaré l’état d’urgence provincial alors que des feux de forêt ont forcé des milliers de personnes à évacuer leurs maisons dans l’Okanagan et dans d’autres régions du sud de l’intérieur.
Le ministre de la Gestion des urgences, Bowinn Ma, a souligné la gravité de la crise, soulignant que le nombre de personnes sous ordre d’évacuation en Colombie-Britannique est passé de 4 500 à 15 000 en une heure. 20 000 autres personnes ont finalement été placées en alerte d’évacuation.
Au moment des évacuations, il y avait 380 incendies actifs dans la province, dont 160 étaient hors de contrôle.
La saison des feux de forêt en chiffres
- Au total, 17 203 625 millions d’hectares au Canada ont été éclairés par des feux de forêt. (CIFFC)
- Au total, 7 131 feux de forêt ont été signalés. (CIFFC)
- Au total, 185 000 personnes ont été déplacées par les feux de forêt. (CBC)
- L’été 2023 a été l’été le plus chaud en 76 ans. (CBC)
- La saison des feux de forêt de 2023 a vu une quantité sans précédent de terres brûlées, dépassant sept fois la moyenne annuelle et représentant une augmentation de 647% par rapport à la moyenne sur 10 ans. (Gouvernement du Canada)
- Parmi les provinces, la Colombie-Britannique et l’Alberta ont enregistré le plus grand nombre de feux de forêt, avec 2 245 et 1 022 incendies respectivement. (Équipement True North)
- De 1980 à 2007, les feux de forêt ont déplacé 209 121 personnes, et de 2011 à 2018, le nombre total d’évacués est passé à 250 000. Cependant, rien qu’en 2023, le nombre d’évacués a bondi à plus de 232 209. (Équipement True North)
L’impact des feux de forêt sur l’industrie de l’assurance habitation
La saison des feux de forêt de 2023 a eu de profonds effets sur l’industrie de l’assurance habitation.
Pression financière pour les compagnies d’assurance et augmentation des primes pour les assurés
L’impact financier des feux de forêt sur les compagnies d’assurance a été considérable. Le coût des dommages assurés s’élevant à des centaines de millions, les assureurs ont dû verser des paiements importants, ce qui a mis à rude épreuve leurs ressources financières.
Cette situation a incité certaines entreprises à réévaluer leurs modèles de risque et à envisager d’augmenter les primes dans les secteurs à risque élevé afin d’atténuer les pertes futures.
Augmentation des déplacements et des besoins en logements temporaires
Les 185 000 assurés déplacés en raison de ces feux de forêt ont créé une demande urgente de solutions de logement temporaire.
Les assureurs étaient confrontés à un excédent de réclamations ALE, car les assurés cherchaient des accommodements temporaires et comptaient sur leurs experts pour obtenir du soutien.
Des entreprises comme Accomsure ont joué un rôle déterminant dans la réponse à ce besoin en trouvant rapidement des hébergements pour les personnes déplacées. Ce soutien a aidé les assurés et a allégé une partie de la pression sur les experts en sinistres, qui auraient autrement du mal à gérer eux-mêmes cette logistique.
Augmentation des sinistres et de la charge de travail des experts en sinistres
L’augmentation des demandes d’indemnisation liées aux feux de forêt a entraîné une augmentation spectaculaire de la charge de travail des experts en sinistres.
Avec des milliers de maisons endommagées ou détruites, les experts en sinistres ont dû traiter un volume élevé de réclamations.
Cette charge de travail accrue a obligé les experts à travailler de longues heures et à accélérer leurs processus d’évaluation, ce qui a souvent entraîné un stress accru et un épuisement professionnel.
Atténuer les répercussions des feux de forêt sur l’industrie de l’assurance à l’avenir
Malgré les efforts déployés pour atténuer les risques, de graves feux de forêt et d’autres catastrophes liées au climat continuent d’avoir des répercussions importantes sur le secteur de l’assurance.
La saison des feux de forêt de 2024 a déjà montré des signes inquiétants, indiquant que ces défis sont loin d’être terminés. Les changements climatiques entraînent des événements météorologiques plus fréquents et plus intenses, ce qui rend impératif pour l’industrie de l’assurance de s’adapter et de se préparer à de futurs incidents.
Les feux de forêt entraînent des pertes financières importantes, créent une charge de travail massive pour les experts et déplacent des milliers de souscripteurs. Ces événements soulignent le besoin crucial de stratégies d’intervention en cas de catastrophe et de systèmes de soutien efficaces pour aider les personnes touchées rapidement et efficacement.
La gestion de l’AEA est une stratégie cruciale que les compagnies d’assurance peuvent utiliser pour réduire les coûts des sinistres, réduire la charge de travail des experts et assurer la sécurité et le bien-être des assurés déplacés.
Lorsque des feux de forêt ou d’autres catastrophes naturelles frappent et que vos assurés sont déplacés de leur domicile, Accomsure est votre première ligne de défense. Nous nous spécialisons dans la gestion de tous les aspects ALE de vos sinistres, ce qui permet aux experts en sinistres de se concentrer sur l’avancement des sinistres.
Contactez Accomsure ou soumettez une réclamation dès aujourd’hui pour vous assurer que vos assurés reçoivent le soutien qu’ils méritent en ces temps difficiles.
